卷十九 勵精圖治正當時 第壹百三十二章 竇氏抉擇

　　不多時，帳外傳來了腳步聲，帳簾掀開，壹名滿臉大胡子的中年男子跟隨親兵走進了大帳，盡管十幾年未見，楊元慶還是壹眼便認出了他，正是當年被他抓捕的竇抗。
　　不等楊元慶起身寒暄，竇抗壹個箭步上前，把親兵們嚇壹跳，想抓住他已經來不及，不料，竇抗卻是單膝給楊元慶跪下，沈聲道：“罪臣竇抗參見楚王殿下！”
　　他這句話說得非常有深意，壹個‘罪臣’二字，話語雙關，既是指當年楊元慶抓他之事，同時也是指他現在效力唐朝，把自己的身段降得很低，給足楊元慶尊嚴，然後為竇家爭取權益。
　　楊元慶連忙上前扶起他，“竇大將軍不必如此，快快請起！”
　　兩人對望壹樣，都壹起忍不住大笑起來，人生的際遇著實奇妙，當年，年僅十五歲的楊元慶率數百軍人，設計抓捕了竇抗，當時竇抗還大吼：‘小賊，總有壹天，我們會再見！’
　　竇抗說得壹點不錯，十幾年過去了，他們再壹次相見，卻成了竇抗向楊元慶投降。
　　兩人這壹陣大笑，使大帳的氣氛立刻緩和下來，楊元慶當然很重視竇家，這是關隴地區僅次於獨孤家族的關隴豪強，和李唐有著極深的淵源。
　　竇軌、竇抗，竇家的兩大頂梁柱，壹個是當朝相國，壹個是蜀中總管，現在是竇抗親自來找自己，這足以說明竇家的誠意，絕不是試探那麽簡單。
　　也由此可見李唐內部的危機已經深到了什麽程度，連僅次於宗室的竇氏和獨孤氏都來尋找退路了，李唐真的是到眾叛親離的程度。
　　“竇總管請坐！”
　　楊元慶極為客氣，對壹切有利於他統壹天下之人，他都會以禮相待，尤其是關隴地區，他必須要得到關隴貴族的支持。
　　正所謂天下沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，他楊元慶當年是關隴貴族的死敵，在他建立新隋後，也同樣被關隴貴族所敵視。
　　可當他的實力足以滅掉李唐時，關隴貴族們的態度就變了，開始爭相向他投靠，說到底，就是‘利益’二字使然。
　　兩人坐了下來，楊元慶笑道：“我對竇總管的印象，還是十幾年前那壹面之緣，可今天見到竇總管，竟然發現竇總管壹點沒有變，還是原來的模樣，竇總管駐顏有術啊！”
　　楊元慶倒是說對了，這壹直是竇抗很自得之處，他今年五十歲，可從三十歲就起是這副模樣，幾乎沒有變過，讓很多人都為之驚訝。
　　竇抗捋須微微笑道：“關鍵是我這蓬大胡子，二十年來，形狀壹直沒有改變過，所以大家都以為我駐顏有術，可把這胡子刮去，估計沒幾個人能認識我了。”
　　“呵呵！竇總管的真面目是什麽樣子，說實話，我真的很感興趣。”
　　竇抗眼睛裏閃過壹道亮光，隨即又瞇起眼睛道：“殿下和十幾年前相比，倒是變化很大，完全不壹樣了，這威儀，讓我想到了當年的高祖。”
　　竇抗極善於溜須拍馬，他竟把楊元慶比作文帝楊堅，也就是暗指他有統壹天下之相。
　　兩人聊了半晌，其實就是為了緩和氣氛，為接下來的談正事做鋪墊。
　　此時大帳的氣氛已經十分緩和，兩人聊著當年之事，雖然當時有著仇恨尷尬，但事隔十幾年，如今談起來，倒有了幾分懷舊之感。連本來是刻意討好的竇抗也生出了唏噓之嘆。
　　“先帝如果不打高麗，集中兵力平滅各地亂匪，再與民休息，及時賑災，真的不至於落地後來的悲慘境地，可惜……”
　　楊元慶微微壹笑，“如果真是這樣，也沒有我們二人此時坐在壹起的機會了吧？”
　　竇抗壹呆，他竟然忘記了楊元慶是最大的得利者，壹時間他的笑容有些尷尬，摸了摸後腦勺，“真是抱歉！”
　　“只是開個玩笑，不必介懷。”
　　楊元慶淡然壹笑，便轉入了正題，“不知這次竇總管前來，是為了……”
　　他戲劇性地剎住了後面的話，笑容滿面地望著竇抗，等待他給自己壹個答復。
　　竇抗沈吟了片刻，從懷裏取出壹封信，放在桌上，推給了楊元慶，“這是竇氏家主的親筆，壹切要說的話都在這裏。”
　　楊元慶接過信，拆開慢慢看了壹遍，隨即將信反扣在桌上，岔開了話題，“李元吉在巴蜀怎麽樣？”
　　“他還能怎麽樣，白天打獵，晚上玩女人，除了這兩件事，他其他都不感興趣。”
　　“難道他對軍權也不感興趣？”楊元慶似笑非笑問道。
　　竇抗壹楞，心念急轉，他忽然有點明白楊元慶的意思了，他臉色露出難色，苦笑壹聲道：“殿下的想法可能會落空了，李元吉雖然花天酒地，但他對軍權卻看得很重，而且現在巴蜀也沒有什麽兵力了，六萬軍隊都被太子調走攻打，巴蜀現在其實很空虛。”
　　“我只是說說罷了，竇總管不要在意。”
　　這時，大帳內的氣氛又略略有些緊張起來，楊元慶已經看完了竇軌的信，閑話也已經扯完，下面該是他表態的時候了，竇抗臉上還帶著笑容，可笑容裏卻有壹種掩飾不住的緊張。
　　楊元慶也低頭沈思不語，竇軌在信中明確表達了他對自己的支持，願意配合隋朝穩住關隴，但他信中對壹些現實問題，比如錢糧、土地，卻絲毫沒有提及，讓楊元慶有些失望。
　　他希望竇抗能夠明確表態，支持均田令的推行，也就是在土地上讓步，但竇軌卻回避了，不知他是刻意回避，還是因為初次接觸，不願過早提及此事，但不管怎麽說，土地再說，甚至以後再收拾竇家也來得及，現在他需要先把竇家拉過來。
　　斟酌良久，楊元慶才緩緩道：“竇家的心意我已明白，首先，我很感激竇總管親自前來，足見竇家的誠意，我楊元慶只有壹句話，我和竇家並沒有解不開的仇怨，竇家願意支持隋朝，我表示接受並且歡迎。”
　　……
　　竇抗連夜返回長安，次日壹早，楊元慶率軍繼續返回太原，兩天後，軍隊離太原城已不足十裏，武威雄健的隋軍騎兵列隊在寬闊的馳道上緩緩而行。
　　不久前又下了壹場大雪，道路和兩邊的田野又鋪上厚厚的白棉被，兩場大雪徹底解決了夏秋以來的連旱，使土地得到了極大的滋潤，這是極為喜人的風景，雖然大雪覆地，寒氣襲人，但每壹個士兵都能感受到田間地頭彌漫著的喜悅。
　　很多農民站在田埂上，指著地裏的大雪談論著、憧憬著明年的豐收，這讓楊元慶忽然想到了壹句農諺，‘今冬麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡’，大雪下面便是冬小麥的幼苗，現在算起來已經蓋了兩層被了，會不會再下壹場雪呢？
　　想到明年的豐收，楊元慶也忍不住感到壹陣陣心曠神怡，向兩邊的遠方望去，北方遠處是連綿起伏的太原西山，再近前壹片片樹林和村莊，在村莊前面則是壹望無際的麥田，壹直延伸到百裏之外。
　　這時，楊元慶忽然聽到有人大喊：“站住！逆子，給我站住！”
　　‘逆子？’楊元慶頓時壹楞，他向兩邊尋聲找去，他很快便看見了，在南面的田埂上正壹前壹後奔來兩人，前面是壹個十七八歲的後生，身後十幾步外是壹名中年男子，後生低頭猛跑，中年男子在後面邊喊邊追，他們奔來的方向，正好對準了楊元慶。
　　楊元慶的親兵們頓時緊張起來，壹起沖上前，將這兩人團團圍住，中年男子卻顧不上士兵，壹把抓住了後生的手腕，惡狠狠道：“跟我回家！”
　　後生頓時大喊大叫起來，“我要從軍，爹，妳不要攔著我！”
　　這真是壹對父子，楊元慶有了幾分興趣，便笑道：“把他們兩人帶上來。”
　　片刻兩人被親兵們帶了上來，有士兵告訴了他們楊元慶的身份，嚇得兩人壹下子跪倒在楊元慶馬前，楊元慶笑瞇瞇問老者，“妳兒子從軍是好事，為何要阻攔他？”
　　老者磕了壹個頭，禁不住淚流滿面道：“老漢姓何，原本有三個兒子，長子和次子都從軍了，但他們兩人不幸在這次和突厥作戰中雙雙陣亡，老漢只有這壹個兒子了，不想再失去他。”
　　老者的話讓楊元慶肅然起敬，他點點頭，對後生道：“隋軍中有規定，獨子不能從軍，很抱歉，我不能收妳。”
　　後生大喊起來，“可是我想從軍，殿下，村中年輕人個個都想從軍，保衛邊疆，抗擊突厥，我也可以，求殿下收我為兵！”
　　楊元慶見後生眼中充滿了無盡的期盼，淚水都流了出來，確實令人難以拒絕，他不由有些為難。
　　這時，壹名親兵對楊元慶低語兩句，楊元慶便點點頭，對老漢笑道：“這樣吧！可以讓他為宮廷侍衛，我保證他平安無事。”
　　當宮廷侍衛，老漢倒也願意了，他連忙磕頭，“多謝殿下照顧！”
　　楊元慶對後生笑道：“既然壹心想從軍，那我就成全妳。”
　　他回頭命令壹名親兵，“帶他去晉陽宮找薛軌，就說是我的意思，可破例從軍。”