Chapter 2（上）

　　從去年十月就開始查“托爾齊等結黨會飲案”，在大家脖子都等長了時，歷經六個月的查詢終於有了結果。壹切如鎮國公景熙所奏，確有謀逆之語，特別是齊世武和托合齊，頗多鼓動眾人擁立太子登基的言詞。康熙怒斥道：“以酒食會友，有何妨礙，此不足言，伊等所行者，不在乎此。”康熙語意未盡，但下面的意思眾人都明白，他恨的是這些大臣通過這種方式，為皇太子援結朋黨，危及到他的安全和皇位。
　　察審結黨會飲案同時，戶部書辦沈天生等人包攬湖灘河朔事例勒索銀兩案也被查出，齊世武、托合齊、耿額等人都與此案有牽連，受賄數目不等。
　　牽涉在內的大臣紛紛入獄收監，康熙對臣子壹向寬仁。對鰲拜不過是圈禁，對謀反的索額圖也未處以極刑，可此次卻采取了罕見的酷厲手段，對齊世武施了酷刑，命人用鐵釘釘其五體於壁，齊世武號呼數日後才死。康熙的態度令太子的追隨者惶惶不可終日，壹時朝內人心浮動、風聲鶴唳。太子爺逐漸孤立，整日處於疑懼不安之中，行事越發暴躁兇殘，動輒杖打身邊的下人。這些舉動傳到康熙耳裏，更惹康熙厭惡。
　　宮裏的人對太子爺如何不敢多言，整日偷偷議論著齊世武的死，明明沒有人目睹，講起來時卻好似親眼所見，如何釘、如何叫、血如何流，繪聲繪色，聽者也不去質疑，反倒在壹旁眉飛色舞、附和大笑，眾人樂不可支。直到王喜命人杖打了幾個太監後，宮裏的人才收了口，不再談論此事。
　　我偶爾聽到兩次，都是快步走開。瘋了，都瘋了這都成了娛樂和談資。轉而壹想也正常，六根不全，心理已經不健康，日常生活又壓抑，不變態才怪。心情本就沈重，想著和這麽幫變態日日生活在壹起，更是僵著臉，壹絲笑容也無。
　　四月的太陽最是招人喜歡，恰到好處的溫暖。我和玉檀在陽光下翻曬往年積存的幹花幹葉和今年新采的丁香花。
　　王喜經過時，過來給我請完安，湊到竹蘿前翻了翻幹菊花，陪笑對我說：“我聽人說用幹菊花裝枕頭最是明目消火，姐姐找人幫我做壹個吧。”
　　我頭未擡，壹面用雞毛撣子掃著竹凳，壹面隨口問：“妳哪來那麽多火要消？平日喝菊花茶還不夠？”
　　王喜嘆道：“姐姐不知道我前兩日才跟那幫混帳東西生過氣嗎？命人狠狠打了他們壹頓板子。”
　　我心不在焉地說：“是該打，也實在太不象話，不過人都打了，妳還氣什麽？”
　　王喜嘻嘻笑道：“姐姐看著了也不管，我有心不管，可怕事情鬧大了奴才跟著倒黴。如今姐姐是人人口中的賢人，我可是把惡名都擔了。”
　　妳以為我想要這“賢人”的名？難道我就願意整日壓抑地過？想著就來氣，順手拿雞毛撣子輕甩了他兩下罵道：“還不趕緊忙妳的活去，在這裏和我唧咕賢惡，倒好似我占了妳多大便宜似的。回頭倒是要找妳師傅問問明白，究竟該不該妳管。”
　　王喜壹面跳著躲開，壹面陪笑道：“好姐姐，我錯了。只是被人在背後罵，心中不順，找姐姐抱怨幾句而已。”
　　我罵道：“妳好生跟著李諳達多學學吧，好的不學，碎嘴子功夫倒是不知道從哪裏學來了，仔細我告訴妳師傅去。”說著做勢趕了兩步，又揮了揮手中的雞毛撣子。
　　他忙壹面作揖壹面慌慌張張地側身小跑，忽地臉色壹驚，腳步急停，身形卻未止，壹個踉蹌，四腳朝天絆倒在地，我還沒來得及笑，他又趕忙爬起來，灰也顧不上拍打就朝著我們身後請安。我和玉檀也忙轉身請安，原來四阿哥、十三阿哥和十四阿哥正站在屋廊下。
　　四阿哥面色清冷，擡了擡手，讓我們起身，十三和十四阿哥在他身後都是滿臉的笑意！
　　王喜行完禮就告退了。待他人影不見了，十三阿哥和十四阿哥才大笑起來，我說：“趕緊笑吧，可是憋壞了。”我看他倆都瞅著我手中的雞毛撣子，忙把它丟在了壹旁的席子上。他們越發笑得大聲起來，我緊著嘴角，看著他們，過了壹會，自己也繃不住，開始笑起來。
　　十四阿哥笑問：“妳今日是怎麽了？這麽不小心，暴露了自個的本色，以後可是裝不了溫婉賢淑了。”
　　我斂了笑意，淡淡說：“妳沒聽過‘物極必反’的道理嗎？”
　　他和十三阿哥都是微微呆了壹下，隨即又都淺笑著，沒再說話。壹直在旁靜靜看著我們的四阿哥，壹面說“走吧”，壹面提步而去。十三阿哥和十四阿哥忙跟上，三人向德妃娘娘宮中行去。
　　我回身隨手撥拉著丁香花，吩咐玉檀道：“如果不費事的話，幫王喜裝個枕頭吧。”
　　玉檀笑應道：“不費事的，枕頭套子都是現成的，填充好，邊壹縫就可以了。”
　　晚上回了屋子，我拿出繩子想跳繩，卻總是被絆住，心思很難集中，不得已只好扔了繩子，進屋躺著發呆，聽得有人敲門，忙起身開了院門。小順子閃了進來，壹面請安，壹面遞給我壹封信，我接過後，他忙匆匆而去。
　　我捏著信在院裏發了會呆才進屋，湊在燈下看。
　　“行到水窮處，坐看雲起時。”
　　極其幹凈漂亮剛硬的字，這是他的字嗎？以為十四阿哥的字已是極好，沒想到他的字也毫不遜色。
　　壹字字細細看過去，不知不覺間，他的字似乎帶著他特有的淡定，慢慢感染了我的心情，積聚在心頭的焦躁郁悶漸漸消散。嘴角帶著絲笑，輕嘆口氣，鋪紙研墨，開始練字。
　　看看字貼，再看看他的字，倒覺得他寫得更好看。忍不住模仿他的筆跡，壹遍遍寫著“行到水窮處，坐看雲起時”。不知不覺間，心思沈浸到白紙黑字之間，其余壹切俱忘。
　　待感到脖子酸疼，擡頭時，夜色已經深沈。忙收了筆墨，匆匆洗漱歇息，不大會，就沈沈睡去，很久難覓的好睡。
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　　太子大勢已去，壹切只是等康熙最後的裁決。康熙如今看太子的目光只余冰冷，想著那個三四年前還會為太子傷心落淚的父親，我心中滿是感嘆。皇位，這把冰冷的椅子終於把父子之情碾碎磨完，如今只余冷酷厭惡。
　　因良妃過世，悲母成疾而抱病在家半年多的八阿哥再度出現在紫禁城中，他雖面色蒼白，唇邊卻時時含著笑，只是眼光越發清冷。
　　今日，四阿哥和十三阿哥來給康熙請安，人剛坐定，八阿哥、九阿哥和十四阿哥又來請安。康熙卻小憩未醒，王喜問各位阿哥的意思，幾位阿哥都說等等看。屋裏人雖多，卻壹片寂靜。我捧著茶盤，依次給各位阿哥奉茶。
　　走到八阿哥桌旁，把茶輕輕放於桌上，感覺他目光壹直盯著我手腕，我強自鎮定地瞥了他壹眼，正對上他的眼眸，冷如萬載玄冰的波光中，夾雜著驚詫傷痛。
　　剎那間我心急遽下墜，全身驟寒，幾步走離了他，給側旁的十三阿哥奉茶，屏氣轉身從身後小太監托著的茶盤中端起茶，手卻簌簌直抖，十三阿哥淡淡瞟了我壹眼，直接伸手從我手中接過茶盅，裝做很渴的樣子，趕著抿了壹口，又若無其事地放到了桌上。自始至終，眼神壹直笑看著對面的四阿哥和九阿哥。
　　我雙手攏在袖中，行到十四阿哥桌旁，深吸了口氣，才穩著手將茶盅端起，壹面用眼光問他。他楞了壹下，看我奉茶時尾指指向他的手腕，他壹面裝做端茶而品，壹面微不可見地搖搖頭。原來他還沒有給，難怪如此
　　我失神地拿著茶盤，轉身而出，猛地和迎面狂沖進來的人撞到壹起，立身不穩，向後摔倒，只聽得他怒聲喝罵道：“混帳東西狗眼長到哪裏去了？”壹面擡腳就踹，幾人“住手”之音未落，我側肋上已挨了壹腳。所幸借著摔倒後仰之力，化解不少，可也是壹股鉆心之疼。
　　顧不上疼痛，我忙跪下磕頭請罪，擡眼看卻是十阿哥。他顯然未想到踹到的人是我，又急又氣又惱，壹手舉袖遮著半邊臉，壹手過來攙扶我，我忙躲開他的手，自己爬起來，忍著痛低聲道：“只輕碰了下，沒踢到實處。”說著給他躬身行禮道：“謝十阿哥不責罰。”
　　他楞了壹下，還想說話，我向他笑著微微搖了搖頭。他臉色懊惱地走到壹旁的椅子坐下，仍舊用衣袖半遮著臉。八阿哥臉色微青，喝斥道：“進來後安也不請，橫沖直撞，妳有什麽要緊事情？”
　　十阿哥看了眼四阿哥，向四阿哥和九阿哥敷衍著行了個禮，十三和十四阿哥又趕忙向他行禮，擾攘壹番後，才各自坐回了椅子上。
　　我快步走到簾外後，才扶著墻，彎著身子輕輕摸著被踹的地方，疼得呲牙直吸冷氣，壹面對身旁的小太監吩咐：“通知玉檀給十阿哥沖茶。”說完，側頭看向簾內，不明白究竟是誰點了這個炮仗，我卻無辜被炸。
　　十阿哥看了壹圈在座的阿哥，大聲問：“皇阿瑪呢？”
　　壹旁的太監忙躬身回道：“萬歲爺小憩未醒，十阿哥候壹會吧！”
　　十阿哥氣拍著桌子，問壹旁立著的太監：“茶呢？沒看見爺在這裏嗎？”
　　太監忙躬身回道：“若曦姑娘剛出去沖泡了，估摸著馬上就來。”
　　十阿哥正在拍桌子的手壹滯，在半空停了壹下，又緩緩放到了桌上。我氣嘆道，這個二百五，找人撒氣，卻次次落到了我頭上。
　　十四阿哥問：“十哥這是打哪受氣而來呀？幹嗎壹直用袖子遮著半邊臉？難不成與人打架掛了彩？”
　　十阿哥臉色難看，發了半天呆，猛地壹拍桌子，立起身叫道：“就是拼著被皇阿瑪責打，我也非休了這個潑婦不可！”
　　滿堂阿哥聞之，都是壹楞，十四阿哥卻開始笑起來，壹面道：“快把袖子拿下來，讓我們瞅瞅，到底打得如何？壹會也好幫妳敲敲邊鼓。”
　　九阿哥和十三阿哥聞言，都是想笑卻又斂住。四阿哥臉色壹直淡淡，恍若未聞地垂目盯著地面。八阿哥微皺著眉頭呵斥道：“哪有把夫妻間私事鬧到宮裏來的？趕緊回去。”
　　十阿哥氣鼓鼓地站著，不說話，也不動。十四阿哥笑上前，想拉開他的袖子壹探究竟。十阿哥怒推開他，十四阿哥住了手，笑瞇瞇地問：“究竟所謂何事？說來聽聽，正好我們幫妳評評理。”
　　八阿哥看十阿哥不為所動，無奈地長嘆口氣，問道：“究竟怎麽回事？妳要鬧到這裏來？”
　　小太監捧著茶盤，輕聲道：“姐姐，茶備好了。”
　　我忙接過茶盤挑簾而進，十阿哥指著侍立在旁的太監喝道：“滾出去，壹個不許留。”自打他進來後，就壹直提心吊膽的太監如奉綸旨低頭匆匆退出，守在簾子外的太監也都迅速散去。
　　十阿哥看人都走了，才氣沖沖地道：“今年元宵節，她見我書房掛著的燈籠好玩，就要了去。今日不知從哪裏聽了些閑言碎語，回來就把燈籠摔到我臉上，幾腳跺爛，不依不饒、又吵又鬧地非要我說個清楚‘為什麽把別人去年不要的東西給她？’我哪有閑工夫陪她唧咕這些？她越發鬧得厲害。我氣罵她脾氣連若曦的壹絲半點都趕不上，她就突然發起潑，居然給了我，給了我……”說著，快速拿開衣袖給八阿哥看了壹眼，又迅速掩上。
　　我聽到這裏，只是尷尬，壹時進退不得。十四阿哥笑睨了我壹眼，壹副“妳看，妳看，就知道是妳惹得禍”的樣子。
　　八阿哥柔聲勸道：“那也沒有為了這個就休妻的道理，先回去，回頭我讓她姐姐去好好數落她壹頓，為妳解氣。”
　　十阿哥坐回椅子上說：“八哥，妳不用勸我了，我是鐵了心的。”
　　十四阿哥看連八阿哥都勸不住十阿哥，知道十阿哥可不是鬧著玩的，忙收了嬉皮笑臉之色，正色道：“十哥，妳這樣鬧可不好，無故帶累了若曦，還是先回去吧。”
　　十阿哥怒道：“我自己會跟皇阿瑪說清楚的，我休她，因為她是個潑辣貨，和若曦有什麽相幹的？”
　　十四阿哥側頭看向我，示意無能為力，讓我自己拿個主意。我猶豫了壹下，如今正是多事之時，太子求婚余波未定。以十阿哥的混脾氣，對著康熙不知道還要說出什麽話來，萬壹哪句話引得康熙生氣，遷怒於我，只怕後果可怕。而且康熙隨時會來，沒有時間容後再說。權衡利弊後，覺得再不妥當也只得如此。所幸在場之人，除了四阿哥和十三阿哥，都是八爺黨的人，即使我有什麽出格的話，就是不顧念我，也得顧念十阿哥。
　　我上前向十阿哥行禮道：“奴婢鬥膽，有幾句話想說。”
　　十阿哥道：“誰都不用勸我，我心思已定！”說完竟閉上了眼睛。
　　我輕嘆口氣，自顧說道：“沒打算勸妳，只是想問壹個問題而已。”他沒有反應，我問道：“十阿哥，妳被福晉打了，可有還手？”
　　他閉著眼睛搖搖頭，冷哼道：“沒有！”
　　我問：“為什麽呢？”
　　他睜開眼睛看著我，有些悶悶不解，過了半晌怒道：“我不跟女人壹般見識。”
　　我道：“妳脾氣壹上來，還會記得不跟女人壹般見識？只怕就是個孩子，也先打他壹頓解了氣再說。”他楞楞地看著我。
　　我緩緩道：“奴婢小時候特別喜歡吃冰糖葫蘆，因為它酸酸甜甜脆脆，偶爾壹吃，感覺很新鮮。後來因為阿瑪嫌它不幹凈，不肯給我買，我卻越發不能忘記冰糖葫蘆的味道，總覺得那是天下最好吃的東西。雖然我也很愛平日常吃的芙蓉糕，可還是覺得冰糖葫蘆更好吃。後來，有壹天，我終於又吃到了冰糖葫蘆，十阿哥，妳猜猜我是什麽感覺？”
　　十阿哥有些不明所以地看著我，見我緊盯著他，他說：“肯定很高興！”我笑了笑道：“錯了是失望，極其失望奴婢壹瞬間的感覺是這個東西，雖然不難吃，可也絕沒有芙蓉糕好吃，奴婢怎麽會壹直認為它比芙蓉糕好吃呢？然後就試著三個月都沒有吃芙蓉糕，發覺自己想得要命，這才知道自己最愛吃的原來是芙蓉糕。奴婢竟然不知道隨著年齡漸長，自己的口味早已經變了，只是固執地守著過去的記憶不肯放手，卻不知道壹直被自己的記憶騙了。”
　　說完我靜靜看著十阿哥，他卻是壹臉茫然，我說的話很難懂嗎？我看向十四阿哥，十四阿哥贊許地看了我壹眼，緊接著看著十阿哥無奈地搖搖頭。
　　看來不是我的問題，事已至此，挑明了說吧我吸口氣，繼續道：“十阿哥，其實奴婢就是那個冰糖葫蘆，而十福晉就是芙蓉糕。芙蓉糕壹直在妳觸手可及的地方，日子久了，妳不覺得稀奇。而冰糖葫蘆因為壹直得不到，留在記憶裏，味道變得越發好。但如果真有壹日妳沒有了芙蓉糕，妳才會知道，其實妳最喜歡的是芙蓉糕。”
　　十阿哥臉色壹時驚壹時痛壹時疑，默默沈思著。我道：“奴婢再問壹遍，十阿哥為什麽沒有還手呢？”
　　十阿哥臉色變化多端，猶疑不定。我道：“也許是即使氣極了，心底深處仍然不舍得呢！”
　　他猛地把桌上的茶盅掃翻在地，吼道：“不是不是我不和妳說我總是說不過妳反正不是！”說著，掩著臉向外沖去。
　　我緊追了幾步，十四阿哥在身後叫道：“讓他自己靜心想壹想，這麽多年的心結不是壹時半會就能想通的，何況他還是個認死理的人。”
　　我停了腳步，很是尷尬，轉身向幾位阿哥草草行了個禮，誰的神色都不敢看，就趕忙退了出來。出來後叫了王喜讓他帶人進去服侍，又吩咐了他趕緊把地上的碎茶盅清理了。
　　我坐在幾案旁呆呆地想著十阿哥和十福晉。玉檀輕聲叫道：“姐姐，該給萬歲爺奉茶了。”我啊了壹聲，忙立起，玉檀把茶盤遞給我。我向她點點頭，定了定心神後托著茶盤，小快步而出。
　　進去時，康熙正和幾位阿哥商議“江南督撫互訐案”。我心中輕嘆道，又是貪汙。如今真是月月有小貪，幾月壹大貪。
　　因為江蘇鄉試時，副主考趙晉內外勾結串通，大肆舞弊，以至發榜時蘇州士子大嘩。康熙命巡撫張伯行、兩江總督噶禮同戶部尚書張鵬翮、安徽巡撫梁世勛會審此案。審理期間卻牽涉出噶禮受賄銀五十萬兩，案子越發錯綜復雜，審理壹個多月竟然沒有任何結果。張伯行憤而上奏彈劾噶禮，噶禮聞訊也立即上書攻擊張伯行。壹時眾說紛紜，各有道理。
　　康熙無奈之下又派了穆和倫、張廷樞去查詢，可他們卻因為顧忌噶禮權勢而至今未有決斷。噶禮出身顯貴，是太祖努爾哈赤之女的阿附、棟鄂氏滿洲正紅旗溫順公何和哩的四世孫，本身又位居高位，兩江總督是封疆大吏中最煊赫的要職，乃正壹品大員。最重要的是噶禮壹直聖眷隆厚，康熙很看重他。
　　康熙問四阿哥如何看，四阿哥恭敬地回道：“皇阿瑪南巡時曾贊譽張伯行為‘江南第壹清官’，民間對他也壹直口碑甚好。噶禮在皇阿瑪親征噶爾丹時立下大功，其時大軍困於大草原時，唯獨噶禮冒險督運中路兵糧首達，向來對皇阿瑪忠心耿耿。如今兩人互相攻擊，確實令人惋惜，兒臣的意思是還需詳查，勿要冤枉任何壹個。”
　　我壹面低頭奉茶，壹面抿嘴而笑，好個抹稀泥，說了和沒說壹樣。不過接著卻替他無奈，他的本意肯定是嚴懲貪汙之人，但上次在戶部虧蝕購辦草豆銀兩案件時，已經因自己的政見與康熙不合而遭到斥責，此次又牽涉到康熙的寵臣噶禮，在不能確定康熙的心意前，如果不想失去康熙的歡心，他也只能蹈光隱晦，隱藏政見。
　　康熙又問八阿哥的意思，八阿哥回道：“兒臣的想法和四哥壹樣，還是要仔細查詢，勿枉勿縱。”
　　我心下壹笑，這也是個滴水不漏的，有觀點等於沒觀點。待奉完茶後，低頭靜靜退了出來。
　　玉檀看我捂著側肋皺眉頭，半蹲在我身邊問：“疼嗎？”
　　我點點頭道：“隱隱地，還好。”
　　玉檀道：“晚上我幫姐姐用燒酒、面粉和雞蛋清敷壹下傷處，過幾天就會好的。”我朝她感激壹笑，點點頭。
　　心中忽動，想著連壹直未去前頭的玉檀都知道十阿哥大鬧，康熙不可能壹無所覺的。