Chapter 11（上）

　　恰是人間四月天，蝶飛燕舞，花開草長，山水含笑，生機勃勃。
　　這時的北京還未有沙塵的困擾，天空是清澈蔚藍的，色彩雖純但輕透，好似清新的水彩畫壹般。風則在空中回旋遊蕩，時能聽到它在林間遊玩時與樹葉嬉戲的輕柔笑聲。才吐未久的葉兒，在陽光下泛著清翠的光澤，翠得讓妳眼前壹亮，翠得好似能點亮妳的心。
　　這是丁香花的季節，深深淺淺的紫色小花密密匝匝地壓滿了枝頭，香氣遠遠地就能聞到。我拿了竹籃采摘丁香花，曬幹後，入菜調味很是不錯；拿來泡澡，潤膚止癢更是好。不過丁香花小，又要選開在正盛時的采，未全打開的和快開敗的都不能要，壹上午，才摘了小半籃子，而我腰已經站得酸酸的，額頭上也滿是細密的小汗珠。
　　正拿手絹拭汗，十阿哥和十四阿哥笑著走過來，我忙俯身請安。兩人看了看我籃子裏的丁香花，十阿哥說道：“這些活也要自己幹嗎？打發小太監采不就行了？臉都曬紅了。”
　　我笑說道：“讓他們幹，根本不辨花的好壞，全給我塞在籃子裏，我可不放心他們。”
　　十四阿哥笑嘆道：“偏妳有那麽多花樣。”
　　我笑了笑沒有說話。
　　過了壹會子，我看他倆沒有要走的意思，笑問道：“妳們今兒很閑嗎？難不成要看我摘花？”
　　十阿哥說道：“特意來找妳的，玉檀說妳采丁香花去了，我們琢磨著也就這裏有丁香花。”
　　十四阿哥看著我身後的丁香花說道：“這幾株丁香還是當年孝莊文皇後親手所植。”我啊了壹聲，不禁轉身看花。大玉兒那個來自草原的傳奇女子，壹時不禁有“丁香依舊笑春風，人面卻已隨風逝”的蒼涼之感。
　　收回思緒，才問道：“特意找我？所為何事？”
　　十四阿哥對著十阿哥說道：“我說得不錯吧？她又忘了。”
　　十阿哥點著頭說道：“她把別人的生日都記得清清楚楚，就唯獨不記自己的。”
　　我聽完，才壹下子想起來，再過三天是自己的生日了。馬爾泰.若曦的十八歲生日，張曉的三十歲生日。說來也巧，若曦和張曉竟是壹天的生日。不過說不定這個巧合也是我來這裏的因。
　　壹瞬間竟有蒼老的感覺，不禁說道：“哪個女孩子耐煩記著自己的生日呀？年年提醒又老去壹歲。”
　　十四阿哥對十阿哥笑說道：“聽聽，倒成了我們的不是了。”
　　十阿哥也是笑著，問道：“老不老先不去管它，妳倒是有什麽特別想要的沒有？”
　　我說道：“和往年壹樣給我買些小東西就可以了。”
　　十阿哥說道：“去年就沒正經過，今年總要送些特別的東西的。”
　　我隨口說道：“真想要的東西，又得不到，隨便從宮外給我買些新鮮有趣的玩藝也就可以了。”
　　我話剛說完，十阿哥和十四阿哥互相對看了壹眼，十四阿哥凝視著我，很是認真地說道：“妳且說來聽聽，辦不辦得成再說。”十阿哥也眼巴巴地盯著我。
　　我側頭默想了會，自打進宮後，雖逢年過節也能見著姐姐，可只是請安問好，從未和姐姐私下裏說過話。若姐姐能在生日那天陪著我，就是最好的壽禮了。可宮裏規矩森嚴，豈能隨便容我們姐妹閑話家常，相比那些連見壹面都難如登天的人，我已經很是幸運了。再說，太子風波剛過去沒有多久，八阿哥現在自己都很少在宮中走動，我壹直都未曾見過他，我又何必因自己的壹點私心再替他招人口舌。遂壹面微笑著，壹面說道：“只是壹個生日而已，妳們揀著好玩的送就可以了。”
　　十阿哥和十四阿哥壹聽都靜了下來，十四阿哥目註著我說道：“妳在宮裏待久了，也把那說話只表三分意的毛病全學會了，再無當年的爽利。”
　　我心想，這皇宮是什麽地方呢？再粗爽的人入了宮也得變得謹慎。不想再解釋什麽，只是看著十四阿哥認真地說道：“生日有什麽打緊的呢？其實最緊要的是妳們都好好的，我們大家都好好的。”
　　十四阿哥聽完，沒有說話，只是默默地註視著我。十阿哥也好像想起了剛過去的那場風波，面色也壹下子沈靜了下來，安安靜靜地在壹旁立著。
　　自從那件事情後，我雖見過十阿哥和十四阿哥兩次，可大家都裝做沒有發生任何事情的樣子，壹如往常地請安對答，從未提起過這個話題。今日我心急時的壹句話，引得兩人面色都靜了下來。
　　我忙把心裏的感傷趕走，微笑著說道：“妳們不走，我可不理妳們了，我還得摘花呢，趁著這幾日有空，趕緊摘壹些，若不然錯過了，就要等明年了。”
　　十阿哥忙笑說道：“這就走，不耽誤妳工夫了。”
　　十四阿哥聽完後，卻很是壹楞，看著我半天沒有說話。我和十阿哥疑惑地對視壹眼，十阿哥拍了拍他肩膀說道：“十四弟，想什麽呢？”
　　十四阿哥這才笑道：“沒什麽，只是想起壹首詩詞了而已。”
　　十阿哥嘲笑道：“妳們這些書袋子，隨時隨地都怕別人不知道妳們讀過書，想著什麽了？”
　　十四阿哥微笑地看著我，慢慢吟道：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時； 花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
　　靜靜聽完，我微微壹笑沒有回話，十阿哥卻有些發呆，怔怔看了我壹會，輕輕嘆了口氣。我朝他倆俯了俯身子，自轉身開始摘花，不再理他們。
　　他們走後，我嘴角的笑漸漸消失，嘴裏苦苦的。我的年齡不管是在古代還是在現代，都已經過了適嫁年齡。壹面挑著花，壹面問上天，我不要做傳奇，我只是個普通的女子，即使曾經受過傷，把心收藏在最深處，卻仍然企盼著有壹個人願意用他的真情撥開那層層花瓣下的花心，可是那值得托付的良人在哪裏？
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　　看著菱花鏡中的容顏，手指輕輕撫過自己的臉，皮膚是白皙水滑的，眼睛是清亮晶瑩的，嘴唇是胭脂紅潤的，這還是壹張年輕的臉，可心卻老了，絲絲蒼涼存在心底。
　　今日不該我當值，可我該如何過這個生日呢？在北京時，母親每年都會給我買壹個生日蛋糕，後來到了深圳，母親也會囑咐哥哥在網上幫我定購生日蛋糕，把祝福和愛送到。我趴在桌上再不願想起。已經四年了，回去的希望已經消失，看來此生只能是馬爾泰.若曦了。
　　忽地想起生日不就是母親生我的日子嗎？壹下子難以自持的悲傷湧上心頭，不禁再無任何欲望去想這個日子，起身從書架上隨手拿了本書，倚在榻上看起來。
　　看封皮是本唐詩，也沒有在意，隨手翻到壹頁，看起來，可竟然是孟郊的《遊子吟》，我啪的壹聲把書丟到桌上，可整首詩詞卻在腦海裏回旋不去。
　　“慈母手中線，遊子身上衣。
　　臨行密密縫，意恐遲遲歸。
　　誰言寸草心，報得三春暉。”
　　我長嘆壹聲，躺倒在榻上，閉上了眼睛。正自神傷，忽聽得敲門聲，忙坐了起來，理了理衣裳，說道：“進來吧。”
　　壹個看著眼生的宮女滿臉笑容地推門而進，我不禁壹楞，趕緊站了起來。她福了福身子，說道：“若曦姑娘吉祥，奴婢彩霞，是伺候良主子的宮女。主子說無意中看到宮女手中的手絹花樣很是別致，問了知是姑娘所繪，想請了姑娘過去，幫著繪幾個花樣。”
　　我楞了壹會子，說道：“好。”
　　她在前面領路，我隨後跟著，以前雖也見過幾次良妃，可這是我入宮以來，第壹次去良妃宮中。她雖說是八阿哥的額娘，中間有我和姐姐這層關系，可對我壹直淡淡的，我也只是按規矩請安行禮。反倒是其他娘娘在這四年來對我態度變化很大，由起先的猜疑冷淡到現在的和藹可親，畢竟如今康熙身邊服侍的人中，除了李德全，就是我最受倚重。連在廢太子事件中，人人都以為我會因為八爺黨受到波及時，康熙卻對我壹切仍舊，讓宮裏的人對我更是上了心。
　　彩霞幫我挑開簾子，說道：“姑娘自己進去吧。”我點了點頭，進了屋，正廳並無人，只聽到談話聲從側廳傳來，於是向側廳走去，守在珠簾後的宮女彩琴看我來，忙分開簾子。因為彩琴是良妃宮裏品階最高的女官，又最得良妃看重，所以我緊走了幾步，笑著低聲說道：“煩勞姐姐了。”彩琴笑著回了壹禮，沒有說話，只示意我進去。
　　進去後，壹眼就看到良妃斜坐在榻上，姐姐壹身宮裝，側坐在下方。我心裏壹熱，忙俯下身子給良妃和姐姐請安：“良妃娘娘吉祥，福晉吉祥。”
　　良妃輕擡了擡手讓我起來，淡淡說道：“看妳繪的花樣子不錯，就打發人叫妳來幫著繪制幾張。”
　　我笑說道：“娘娘能看得上眼，是奴婢的榮幸。”
　　她讓宮女搬了繡墩賜我坐在壹旁，我忙說不敢，她淡淡說道：“難道妳過會子繪花樣也是站著嗎？”
　　我想這屋裏除了姐姐、良妃，也就守在珠簾旁的宮女彩琴，於是依言坐了下來，這才朝姐姐抿嘴壹笑，姐姐也是微微壹笑。
　　良妃看了我們壹眼，說道：“若蘭難得進宮壹趟，倒是真巧，妳們姐妹竟碰上了。”正說著，彩琴已經在桌上把筆墨紙張都擺好了。良妃壹面起身，壹面說道：“若曦，妳就在這裏繪吧，若蘭，妳給她說說我喜歡的樣式。”我們忙站起來聽著。良妃說完，自帶著彩琴去了正廳。
　　姐姐走過來，輕輕摸了壹下我的臉，嗔道：“又是妳搗的鬼，前兩日，爺就打發人來說讓我今日進宮來給額娘請安。我還納悶，非年非節的，怎麽特地讓我進宮呢？可壹想不正是妳的生日嗎？就知道肯定能見著妳了。”
　　我笑著，輕輕依在姐姐身上，半帶著撒嬌問道：“難道姐姐竟不想見我嗎？”
　　姐姐含著笑，沒有說話。兩人靜靜依偎了壹會，我牽著姐姐的手，走到桌邊坐下，姐姐也挨著我坐了。我朝她壹笑，壹面拿筆，壹面問姐姐：“娘娘都喜歡什麽花？”
　　姐姐說道：“顏色淡雅素凈的。”
　　我點了點頭，想了想，開始畫梨花。不要葉子，只把花密密地畫了幾朵。
　　姐姐壹直在旁邊默默坐著看我畫，等我壹口氣繪完後，才說道：“妳這幾年在宮裏，倒是學了不少東西，我起初還以為只是個借口呢，沒想到竟畫得這麽好，看得我也想要了。”
　　我擱下筆，壹面笑說道：“那還不是想要多少，有多少。回頭我畫好後，讓人帶給妳。”壹面想著，我打小可就學著畫了，雖不好，可畫個花樣什麽的還綽綽有余，在宮裏沒有什麽娛樂項目，只好在這些事情上磨功夫了，可不就越來越精了。
　　姐姐壹笑，沒有答話。兩人都靜靜地坐著，我心裏滿是欣悅，好似又回到了初到貝勒府的日子，什麽也不用多想，只管想著怎麽打發無聊的時間，每日最緊要的事情不過是如何玩。嘴角含著笑意，頭輕輕靠在了姐姐的肩膀上。唱戲、打架、與老十鬥嘴、被十四阿哥嘲弄、和丫頭們踢毽子，壹幕幕在腦海中閃過，仿若昨日，卻已經隔了四年。原來我這些年最快樂的日子竟然是在八貝勒府中渡過的。
　　過了壹會，姐姐輕輕說道：“已經十八了。”我隨口嗯了壹聲。姐姐把我的頭推正了，看著我，認真問道：“妳在皇阿瑪身邊已經四年了，自個有什麽打算？”側頭看了看簾子外面，又低聲問道：“妳心裏究竟有沒有中意的人？”
　　這個姐姐呀可真象我老媽前幾年唯恐我早戀，後來又擔心我為何還沒有男朋友。我心裏又是感動，又是難受，面上卻未露分毫，嘻嘻笑著問道：“前幾年，姐姐不是說讓我別亂動心思嗎？”
　　姐姐笑瞪了我壹眼，說道：“前幾年妳要入宮，誰知道皇阿瑪會不會挑中妳，或者又會把妳賜給哪家的公子哥，有了心思也是白有，又何苦自苦呢？可現在妳已經這麽大了，又是皇阿瑪看重的人，在皇阿瑪前也能為自己說得上話，總得為自己謀算謀算，總不能做壹輩子的宮女吧？”
　　我微微笑著，沒有說話。
　　姐姐拿起我的手，看著我手上的鐲子說道：“還帶著呢！”我心裏壹緊，忙抽了手回來。姐姐也沒有在意，靜靜想了壹會，說道：“妳若真喜歡十三弟，就讓十三弟去求皇阿瑪要了妳。可我看十弟也還惦記著妳，跟他也未嘗不可，不過十福晉……”她停了壹下，又接著輕笑著說道：“那倒也不怕，妳的性子還能讓她占了便宜去？”
　　我默默聽著，想到讓我為壹個男人，和另壹個女人在同壹個屋檐下，鉤心鬥角地過壹輩子，需要多少的愛才可以支撐？
　　過了壹會，姐姐又說道：“我看十四弟對妳也不錯。”
　　我忍不住開始笑起來，笑問道：“這麽多呀？還有沒有？”本是壹句玩笑話，可姐姐卻看著我認真地說道：“爺對妳也很好。”
　　我的笑意在臉上僵了僵，自側轉頭，強笑著說道：“姐姐再這麽說下去，簡直個個阿哥都對我很好了，我竟不知自個何時成了香餑餑了。”姐姐笑問道：“依我看，這些人個個都嫁得，況且妳和十三弟、十四弟他們自小壹起玩大，脾氣秉性都知道，嫁他們總比嫁給壹個話都沒說過的人強。”
　　我不吭聲，姐姐問：“若曦，妳究竟想要什麽樣的人？”
　　我望著前方，幽幽說道：“我若要嫁壹個人，他須要全心全意地待我。姐姐，妳懂的。”
　　姐姐靜默了下來。
　　我壹面想著姐姐竟真的對八阿哥壹點心思也沒動，壹面看著姐姐柔聲問道：“別光說我，姐姐這些年過得可好？雖有見面，可從未有機會親口問問。”
　　姐姐聽後，目光低垂，註視著桌上我繪好的梨花，淡淡說道：“還不是老樣子。”
　　我壹聽，忍不住脫口而出：“為什麽不可以遺忘？”
　　姐姐身子壹硬，過了半天，才淡淡說道：“想忘卻絕不能忘。”
　　我問道：“為什麽不珍惜眼前的人呢？”
　　姐姐猛然擡頭看著我，我直勾勾地回看著她，我倆對視了壹會，她淒然壹笑，轉過了頭，說道：“我雖不恨他，可我也不能原諒他。若不是他派人去打聽，那……怎麽會……死呢？”姐姐語帶哽咽，聲音顫抖，沒有再往下說。
　　我長嘆了口氣，無力地辯解道：“可他是無心的。”姐姐卻再不肯說話。
　　我心中哀傷，只覺得我們這些人就象壹團亂麻，怎麽理也理不清，我們都有自己的執念，寧肯孤獨地守著，也決不肯放。即使代價是孤寂壹生。看了姐姐好壹會，忍不住又提起筆，靜靜畫了壹株恣意怒放著的歐石楠，畫完後，才覺得心中的哀傷宣泄了出來壹些。
　　墨跡剛幹，彩琴正好進來，笑問道：“姑娘可繪好了？”
　　我笑著說：“好了。”把花樣交給彩琴，和姐姐壹塊進了正廳。
　　良妃接過花樣，邊看邊說道：“這是梨花，不過倒是少見人繡在絹子上。”
　　我忙笑回道：“是化自丘處機的《無俗念?靈虛宮梨花詞》。”
　　良妃微微壹笑說道：“‘天姿靈秀，意氣舒高潔’‘浩氣清英，仙材卓犖’，我可不敢當。”接著看下壹張，壹面看著，壹面說道：“這是什麽花，我倒從未見過。”
　　我這才反應過來，心裏暗叫不好。當時光想著歐石楠的花語是“孤獨”，壹時情緒激蕩就畫了出來，竟然忘了這是生長在蘇格蘭荒野上的花，沒仔細思量過現在的中國是否有這樣的花。楞了壹楞，才慢慢回道：“這是杜鵑花的壹種。”想著歐石楠屬杜鵑科，不算撒謊，“壹般生在懸崖峭壁上，平常不得見。奴婢也是從西北進京的路上，偶然看到過壹次。”
　　良妃點點頭，看著花樣說道：“是有遺世獨立的風韻。妳倒真是個七竅玲瓏心的人。”正仔細打量我，忽然瞥到我腕上的鐲子，笑容壹怔，我下意識地把手往後壹縮。心中正慌，良妃卻已恢復常態。轉頭讓彩琴收好花樣，命人照著去繡。
　　我看已經得償所願，就行禮告退，姐姐朝我微微壹笑，我也回了壹笑。然後自轉身退出。
　　默默走著，不知有意還是無意，我竟走到了太和殿外，我隱在墻角，遙遙目視著殿門。也不知站了多久，散朝了，大小官員紛紛而出，看到壹個身著官袍的熟悉身影緩緩走了出來，身子似乎更加單薄瘦削了，可氣度卻是壹貫的雍華優雅。雖因為隔得遠，看不清臉容，可我覺得能感覺到他那微微笑著的臉，和沒有絲毫笑意的眼睛。
　　我腦子裏壹片空白，只是定定望著他走下了臺階，又看著他走過殿前的廣場，周圍雖還有其他人相伴，卻只是覺得他是那麽孤單寂寞，正午的陽光雖然照在了他身上，卻照不進他的心。正如那蘇格蘭荒野上的歐石楠，表面極盡的絢爛，卻無法掩蓋那寂寥的靈魂。
　　他猛然頓住身形，轉回頭朝我藏身的方向看來。我壹驚，快速縮回了腦袋，背脊緊緊靠在墻上，只覺得心突突地亂跳。過了壹會，終是沒有忍住，又悄悄探出腦袋，卻只看見他的背影。
　　他漸漸越行越遠，慢慢消失在大門外，我忍不住沿著漢白玉的側廊快步小跑起來，立著的太監侍衛雖有些詫異，可都知道我是誰，只是多看了兩眼。
　　想著清朝規定平日文武大臣出入午門左側門，而宗室王公出入右側門。沿近道跑到高處，隱在廊柱後看去，果然右面只有王爺阿哥們走著，我從高處看過去，仍是他的背影，與身邊的人壹面談笑著，壹面緩緩走著。
　　漸漸到了午門，臨出門前他又突然頓住身形，轉回身子，仰頭向我藏身的方向看來。我緊貼著廊柱站著，腦袋抵在柱子後，壹動不動。
　　過了好壹會，等我再探出腦袋時，下面已空無壹人，只有午後的陽光灑在地面上，白花花地反射回來，刺得眼睛生生地疼。我凝望著下面，背貼著柱子，壹點壹點地慢慢滑倒，坐倒在了地上。
　　我感嘆姐姐守著自己的執念不肯放手，我又何嘗不是呢？如果我不是念念不忘那個最終的結局，勇敢壹些，是不是會好壹些呢？如果我不那麽狷介，要求少壹些，能接受與其他女人分享壹個丈夫，是不是會好壹些？如果我單純壹些，肯簡單地相信他是唯壹地愛著我，是不是又會好壹些？