第31章

重陽節前，永嘉公主從行宮太後那裏回來，進宮向皇帝跟前請了安，又去各後妃處轉過壹圈。宮中仍無皇後，值當永嘉去請安的也不過幾個妃子，壹圈轉下來，時間還剩大半。

她遣人給宋檀遞了個信，想見壹見他。

如今宋檀那裏，不大好見得。三年前江西案裏，百官議宋檀死罪，皇帝沒有殺宋檀，而將他藏在宮裏，無品無階，也不許他過問朝政。他從人們的視線裏消失了，變成了壹個在史書中都不存在的影子。

約莫過了壹炷香，太極殿那邊有回話，說宋檀此刻在太掖池，趕回來約莫還要壹會兒。

永嘉沈吟片刻，道：“不要他奔波了，我去壹趟太掖池好了，太極殿也不是說話的地兒。”

永嘉與宋檀在壹處竹塢見面，彼時深秋，竹葉蒼翠欲滴，映的石階和墻壁都是翠綠的。

竹塢外守著十幾個侍衛，門邊站著兩個小太監，壹個叫齊楊，壹個叫齊柳。這兩個人大有來頭，壹個專門來往於司禮監，壹個專門來往錦衣衛，且有牙牌，能出宮，宋檀有需要出外來往遞消息，都是他們的活計。

小太監打簾子，永嘉走進去，就見宋檀在正廳候著，見永嘉來，恭恭敬敬地請了安。

永嘉已有小半年沒見過他了，他不穿宮中服飾，而著壹身鴉青色杭綢長袍，衣上不著花紋，玉簪半挽著長發，看去真像個潛心修煉的道士。

“較之我上次見妳，似乎清瘦了些。”永嘉道。

宋檀請永嘉入座，吩咐人上了幾樣果品茶點，道：“約莫是因為夏天裏吃不下飯，到了冬天會好壹些。”

他比從前沈穩多了，說話做事不緊不慢，養氣的功夫是壹流。

“公主剛從行宮回來，太後娘娘近來可好？”

永嘉公主用牙簽紮了壹根甘草桃條，慢慢的咬。

“祖母壹切都好，衣食不缺，住的很舒坦。行宮周圍莊子裏常有上年紀的老婦人與祖母敘話，說些家長裏短，祖母很喜歡，精神頭很好。”永嘉道：“這壹二年，我瞧著，祖母心裏掛念父皇，只是不大好開口。”

永嘉看了看宋檀，又道：“妳看父皇心裏怎麽想？常有人說破鏡難圓，夫妻是這樣，母子親眷約莫也是如此，心裏有個刺是舒坦不了的。”

宋檀勸慰道：“壹家人，少有沒齟齬的，可丁可卯過不成日子。”

永嘉若有所思，道：“我只怕父皇是個眼裏揉不得沙子的，因而不敢貿然叫他們見面，怕徒生傷心。”

宋檀思索片刻，應下說回頭試試陛下的意思。

“說起來，”永嘉道：“我今日去見趙妃，聽她話裏話外的意思，在提醒我要留意婚事了。”

宋檀微楞，道：“公主明年就滿十四歲，確實該相看起來了，等到真定下來，問名納吉，大定小定，總有壹二年的流程要走。”

宋檀去瞧永嘉，如今的永嘉公主已經出落成水靈靈的大姑娘了，身段頎長，眉眼如三春桃花。且又十分有陛下的神韻，舉止雍容，儀態端方，壹眼瞧上去，就知道是個不好惹的公主。

“公主心裏可有什麽想頭？”宋檀道：“滿京城的青年才俊隨公主挑，不知可有能入眼的。”

永嘉公主提起自己的事，有些百無聊賴，“勛貴子弟都是廢物，寒門之中有難有才貌雙全之輩。”

她唔了壹聲，道：“只有壹個沈籍，我瞧著不錯，學識淵博不說，更是朝裏朝外認定的正人君子，清流魁首。這般年紀輕輕就進了內閣，來日不可限量。”

宋檀有些驚訝，道：“公主，妳如今是選駙馬，不是選先生，況且沈大人比您大著十多歲呢。”

“隨便壹說罷了，”永嘉道：“譬如沈籍這樣的老夫子，怕還看不上我這等張揚的公主呢。”

“不過他都這般年紀了，為何還未成親？”永嘉看向宋檀，“我依稀聽聞他與錦衣衛的壹位千戶傳過壹些首尾，可是真的？”

宋檀想了想，回憶起來，道：“還是那年的舊事，孟千山，就是錦衣衛的那位千戶，曾以命護他，還斷了壹只手。後來有人進言說，應當賜婚孟千山和沈籍，成就壹段佳話。”

“不過孟千山拒絕了，”宋檀道：“她好好的錦衣衛千戶，前途大好，怎麽可能願意嫁人回歸後宅。”

“後來又有人進言，說手足有殘疾者，不該為朝廷命官。”

永嘉憤憤道：“什麽東西！父皇如何處決。”

“上書者黥面，貶為庶人。”

永嘉大笑道：“大快人心！”

她站起身，來回走了幾步，覺得此舉十分快意，甚至激動的有些過分了，對還坐著的宋檀說，“妳看吧，女人要過上更好的生活，才不是找個男人照顧自己，而是去獲得權力！”


宋檀也笑，笑過之後又覺得有什麽不對，眉頭很輕的皺了壹下。

“還有壹樁事，約莫也算個好消息。”永嘉道：“綠衣姐姐要成婚了，她嫁的那人妳也認識，吏部侍郎魏喬。”

永嘉公主走了之後，宋檀回太極殿，他如今住在太極殿後殿，近身伺候的人有六個，除了齊楊齊柳兩個，還有兩個宮女在殿內伺候，兩個太監隨他在宮中各處走動。先時的箐雲箐蘭都被調走了，後來的這些人皇帝親自挑選的。

當年的江西案，皇帝憎惡朝臣算計宋檀，因而將宋檀密不透風地藏在皇宮裏，新進的許多官員根本都不知道宮裏還有這號人。外人見不著，自然也就沒有壹點可乘之機。

宋檀使人研墨，略寫了幾個大字。三四年的字帖練下來，他的字已經頗有宣睢的風采，拿去壹比，幾可亂真。

去打聽綠衣與魏喬事的人還沒回來，宋檀寫完了字，又拿出幾張紙，抽出兩本雜記，花了幾個花樣子。

宮女小年端上來壹碗熱騰騰的山藥甜羹，宋檀放下筆，嘗了兩口只覺得甜膩，賞給小年和落蘇兩個了。

齊楊走進來，回道：“陛下就快回來了，聽聞今日陛下斥責了壹位言官，為著永嘉公主的事兒。”

宋檀還要細問，門外忽然傳來壹聲響，周遭都肅靜下來，宋檀知道宣睢要來了，他站起身，還沒收起花樣子，就見宣睢已經轉過屏風走了進來。

宋檀揮退旁人，捧了茶放在小幾上，請宣睢在榻邊落座。

“今日永嘉來見妳了？”宣睢端起茶，略呷了壹口。

宋檀道：“我許久未見公主了，請她來敘敘舊，她說起招駙馬之事，略有些苦惱，又同我說，綠衣即將成婚了。”

宣睢放下茶，道：“綠衣的事情，我知曉。魏喬上書請賜婚，我已經允了。”

宋檀頓了頓，道：“該是我久不見綠衣了，她竟沒跟我提過。”

宣睢沖他招手，宋檀走到跟前，被他抱在懷裏。

“個人有個人的緣法，妳只顧自己就是了。”宣睢捏著宋檀的肩膀，道：“今日小食沒用多少，不合胃口嗎？”

“是因為午後睡得久了些，壹直也沒覺得餓。”宋檀道：“禦廚的手藝沒得說。”

宣睢卻不怎麽聽宋檀的解釋，道：“宮裏的廚子來來回回就是那些菜，確實吃的絮煩，該研究些新吃食了。”

他即刻叫人去給尚膳監傳話，不拘是正餐還是點心，但凡有推陳出新，能合宋檀口味的，都有重賞。

宋檀抿了抿嘴，向宣睢道謝，“多謝陛下。”

宣睢淡淡地應了聲，摩挲他的耳垂和脖頸。

“永嘉公主招駙馬的事，陛下心裏有打算嗎？”宋檀問道。

宣睢道：“隨便永嘉去找吧，她想找什麽樣的，就找什麽樣的。”

宋檀笑道：“就怕公主太離經叛道。”

宣睢捏了捏宋檀的耳朵，笑道：“若是招沈籍，自然是不行，沈籍朕要用，不能陪她胡鬧。”

宋檀心知宣睢誤會了，便直接道：“聽說今日有人彈劾公主？”

宣睢微微挑眉，倚靠著迎枕，漫不經心地卷弄宋檀的頭發，“無非是說朕給她的公主府和屬官逾制，兼之她長大了，每日各處跑動，壹些人就覺得不像樣子。”

宋檀聽著，問道：“那陛下是如何處置的。”

宣睢眸色懨懨，“看不下去就別看，朕讓他滾了。”

這位言官其實不至如此，只是陛下心裏厭煩，他自己都不想管永嘉，自然也不會允許旁人管永嘉。

當然，這也是永懿十七年之後，朝堂普遍的情況。皇帝變得多思多疑，高壓統治彌漫整個官場，任何不如他意的，輕則被貶重則身死。東廠和錦衣衛的權利達到了前所未有的高度，針對官員們，凡能從輕從重留有余地的處罰壹律從重，殿中的朝臣們壹日壹個樣，每日都是生面孔。

永懿十七年後的官員，每壹個都是戰戰兢兢如履薄冰。

永嘉公主回到公主府，綠衣仍在料理公主府大小事宜，見了永嘉，她走上前行禮。

永嘉揮退旁人，只留綠衣。

綠衣迫不及待問道：“可見到我哥哥了？”

“見到了，”永嘉道：“只是消瘦了些，瞧著精神倒好。父皇那樣看重他，十多個禦醫圍著他轉，怎麽會不好。”

綠衣仍然眉頭緊鎖，憂心忡忡，“我成婚的事情，殿下也同他說了嗎，他仍不得出宮嗎？”

永嘉搖搖頭，“宋檀連牙牌都沒有，怎麽出宮？父皇不會允許的。”